蔓越莓——在微觀世界里給你“大健康”

來源：新營養(yǎng)2017-08-10

1677年，一艘載滿北美特產(chǎn)的英國商船橫跨大西洋進(jìn)貢給英國國王，水手們并不知道，這艘船將會(huì)給歐洲貴族和航海業(yè)帶去一個(gè)新的寵兒。在經(jīng)過長時(shí)間的航行后，印第安玉米、鱈魚都腐爛了，只有蔓越莓保持原樣展現(xiàn)在英國國王面前。從此，這種深紅色的小漿果以其不易腐壞、防止壞血病的特點(diǎn)在歐洲聲名鵲起。  

                        

傳奇的漿果：從“鶴莓”到“蔓越莓經(jīng)線”

在蔓越莓成名之前，北美的印第安土著部落已經(jīng)種植和食用蔓越莓很長歷史了。這種常綠小灌木矮蔓藤植物開著粉色的花朵，粉白的花瓣往后折彎，裸露的雄蕊指向前方，形狀和沙丘鶴的頭和喙有幾分相似，因此得到“鶴莓Crane Berry”的名稱。一直到現(xiàn)在，北美仍是蔓越莓最主要的產(chǎn)地：加拿大的魁北克省、美國麻省、新澤西、威斯康辛這幾個(gè)州以及南美的智利最富盛名。這些產(chǎn)地正好處在同一條經(jīng)線上，被稱之為“蔓越莓經(jīng)線”。每年秋季，這些小漿果從白色轉(zhuǎn)為深紅，蔓越莓的收獲季節(jié)便到了。蔓越莓的采收分為干法和濕法，干法采收會(huì)用一臺(tái)采收機(jī)器將蔓越莓果實(shí)從藤下梳離出來，主要以鮮果的形式面市，但干法采收的蔓越莓一般只占5-10%。現(xiàn)在主要的蔓越莓深加工產(chǎn)業(yè)都采用濕法采收，也是蔓越莓最為人稱道的奇特采收方式。果農(nóng)向蔓越莓田里注水，然后開著水車巡回田間打水使果實(shí)脫落，蔓越莓由于果實(shí)中特有的氣室結(jié)構(gòu)而浮到水面上，果農(nóng)再用欄木將果實(shí)圈攏收集，再送往下一步的加工。在這些潮濕酸性的土地上，蔓越莓的采收已成為一道亮紅的風(fēng)景線。

如同生活在同一片土地上的印第安人一樣，北美的餐桌文化中也早已有了蔓越莓的身影。每年秋天，美國和加拿大人慶祝作物收成時(shí)舉辦的感恩節(jié)大餐，就少不了蔓越莓的身影——感恩節(jié)火雞最經(jīng)典的搭配便是當(dāng)季新鮮的蔓越莓果醬。每年約有八千萬磅（約3.6萬噸）的蔓越莓會(huì)在美國感恩節(jié)的那一周被消耗掉。

A型原花青素——蔓越莓抗尿路感染的秘密

蔓越莓最廣為人知的角色莫過于預(yù)防尿路感染的神奇水果，這一用途早在18世紀(jì)已經(jīng)風(fēng)行歐洲。尿路感染最常見的致病菌是革蘭陰性桿菌，其中以大腸桿菌最為常見，占急性尿路感染的80-90%。尿路感染的發(fā)病率僅次于感冒，并且復(fù)發(fā)率非常高。全球每年約有1.5億人患尿路感染，所消耗醫(yī)療費(fèi)用達(dá)60億美元。 盡管酸味是蔓越莓最主要的味道，但它并不是如人們最初想象的那樣通過改變尿液的pH值從而降低尿路感染的發(fā)病率。Howell A B等人在1998年首次報(bào)告蔓越莓中預(yù)防尿路感染的活性物質(zhì)為原花青素。早有研究表明，尿路感染80-90%是由大腸桿菌引起，而蔓越莓的原花青素具有抗細(xì)菌黏附的特性，能阻止大腸桿菌在尿道的上皮細(xì)胞和膀胱壁上黏附，致病菌隨著尿液流走，從而預(yù)防了尿道感染的發(fā)生。原花青素在藍(lán)莓、紫薯、葡萄等蔬果中也很豐富，然而并不是所有原花青素都含有A型黃烷鍵——這也是蔓越莓的原花青素抗黏附活性有別于其他原花青素的重要原因。這種特殊結(jié)構(gòu)能與細(xì)菌纖毛的外源性凝結(jié)素相抵觸，從而使細(xì)菌不能與細(xì)胞受體結(jié)合，因此賦予A型原花青素抗細(xì)菌黏附的特性。

抗幽殺手——蔓越莓抑制幽門螺旋桿菌

隨著對(duì)蔓越莓與人類健康關(guān)系的深入研究，蔓越莓的保健功效早已不止于預(yù)防尿路感染了，現(xiàn)在更是以全新的面貌為大眾所熟知。
 與預(yù)防尿路感染類似，蔓越莓的A型原花青素也可以抑制幽門螺旋桿菌的黏附能力。像致腎盂腎炎大腸桿菌一樣，幽門螺旋桿菌通過其表面的黏附素連接到宿主的胃粘膜表面，一旦幽門螺旋桿菌黏附到胃粘膜和胃壁細(xì)胞，則會(huì)引發(fā)胃炎或胃潰瘍，甚至最終促成胃癌的發(fā)生。1994年世界衛(wèi)生組織和國際癌癥研究機(jī)構(gòu)已將幽門螺桿菌定為Ⅰ類致癌原。

除了抗粘附之外，Matsushima M發(fā)現(xiàn)蔓越莓的多酚物質(zhì)可誘導(dǎo)幽門螺旋桿菌呈球形，從而抑制其繁殖。Lian Zhang等人2008年在山東省進(jìn)行了一次隨機(jī)雙盲臨床試驗(yàn)，189名幽門螺旋感染患者分別服用蔓越莓果汁和安慰劑，90天后的13C尿素呼氣試驗(yàn)結(jié)果顯示，實(shí)驗(yàn)組中的14.43%以及安慰劑組中5.44%的受試者轉(zhuǎn)陰，差異具有顯著性。Shmuely在以色列進(jìn)行的臨床試驗(yàn)也提示女性飲用250毫升/天的蔓越莓果汁結(jié)合三聯(lián)抗生素治療可以提高幽門螺旋桿菌根除率。在幽門螺旋桿菌患者的選項(xiàng)中，不導(dǎo)致細(xì)菌產(chǎn)生耐藥性這一點(diǎn)，就足以讓蔓越莓成為一個(gè)不錯(cuò)的選擇了。

保護(hù)口腔健康——蔓越莓預(yù)防齲齒的發(fā)生

口腔是人類最復(fù)雜的微生物生態(tài)系統(tǒng)之一。據(jù)估計(jì)，超過700種細(xì)菌定植在口腔內(nèi)的各個(gè)角落。牙周病主要涉及一些特定的革蘭氏陰性厭氧菌，如牙齦卟啉單胞菌在齦下組織的累積及其產(chǎn)生的毒素和蛋白酶。另一方面則是致牙周病細(xì)菌與宿主免疫細(xì)胞相互作用引起的炎癥。全球50%-90%的成年人受到牙齦炎的影響。美國約82%的青少年患有牙齦炎和牙齦出血，而13%的美國成年人患有中度或重度牙周炎。

牙齦卟啉單胞菌在牙齦組織下的定植是牙周炎發(fā)病關(guān)鍵的第一步。研究表明，蔓越莓A型原花青素雖然不能殺死或抑制牙齦卟啉單胞菌的生長或繁殖，但可以強(qiáng)效抑制牙齦生物膜的形成，從而降低細(xì)菌定殖到牙齦的能力。

齲齒是人類最常見的易感疾病之一。齲齒主要由變異鏈球菌等口腔致齲菌發(fā)酵食品中糖類形成有機(jī)酸，降低pH值低于5.5，這種酸性環(huán)境會(huì)促使牙釉質(zhì)的溶解。一直以來，研究者在致力于尋找可以干預(yù)齲齒生物膜形成的無毒可食用成分。現(xiàn)在多項(xiàng)研究已證明，蔓越莓成分可以通過抑制致齲菌有機(jī)酸的生產(chǎn)，抑制變異鏈球菌生物膜的形成，以及抑制其他口腔鏈球菌的黏附和聚集，從而預(yù)防齲齒的發(fā)生。

抗癌、抗氧化——蔓越莓的“三頭六臂”

作為一種抗氧化能力強(qiáng)且富含生物活性成分的植物，蔓越莓及其成分在抗癌抗腫瘤、預(yù)防心血管疾病、降血壓等方面都陸續(xù)有研究在不斷深化。
 現(xiàn)在已有多項(xiàng)體外實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)蔓越莓的抗癌功效，一個(gè)加拿大的研究報(bào)告表明，蔓越莓提取物抑制乳腺腫瘤細(xì)胞的生長；Catherine Neto等人發(fā)現(xiàn)原花青素等物質(zhì)能顯著抑制肺癌細(xì)胞、結(jié)腸癌細(xì)胞、白血病癌細(xì)胞的生長，且不會(huì)毒害健康細(xì)胞；Kresty等人證明蔓越莓中的原花青素可誘導(dǎo)細(xì)胞凋亡，并且抑制食管腺癌細(xì)胞增長。但目前針對(duì)抗癌方面的研究，更多是集中于蔓越莓成分作用的機(jī)理，相關(guān)的臨床實(shí)驗(yàn)還需繼續(xù)深入。

蔓越莓在心血管健康方面的功效則主要來源于其黃酮醇類化合物的抗氧化活性——美國國家健康研究院發(fā)表的食物抗氧化能力值(ORAC)顯示，蔓越莓抗氧化力達(dá)9090單位，是葡萄的5倍。Ruel的臨床研究表明，蔓越莓可以延緩低密度膽固醇的氧化，還能增加血液的抗氧化能力。

蔓越莓正在越來越多地融入到人們的生活之中?；蛟S是喜歡蔓越莓食品那酸甜的風(fēng)味，或許是為了追求其抗氧化活性以抵抗自由基對(duì)肌膚的老化等等，如今的消費(fèi)者談及蔓越莓時(shí)，背后所期許的是更廣泛的健康益處。近兩年陸續(xù)把北美和歐洲蔓越莓果粉引進(jìn)到中國市場(chǎng)的廣州能靚生物技術(shù)有限公司正在不遺余力地與國內(nèi)眾多功能性食品研發(fā)企業(yè)和生產(chǎn)企業(yè)開展各種形式的產(chǎn)品合作，相信蔓越莓這種擁有“三頭六臂”般神奇健康功效的天然食品原料，帶給中國消費(fèi)者的不僅僅是蔓越莓果汁或者蔓越莓果醬里帶給我們的那一絲絲酸甜，這種神奇的小紅果所蘊(yùn)含著的健康功能才是影響久遠(yuǎn)的福音。